El músico cubano José Manuel Carvajal, conocido como El Taiger, falleció este jueves en Miami a los 37 años, tras una semana hospitalizado en estado crítico por un disparo en la cabeza. En Cuba, seguidores lo despiden "celebrando como él quería" con "fiesta y alegría".

"Despedimos a una de las figuras más reconocidas del género urbano, que no renunció a su condición de cubano y expresó siempre amor por su país", dijo el Instituto Cubano de la Música en un comunicado difundido en su página de Facebook.

Autor del conocido tema "Habla Matador" y radicado en Estados Unidos desde hace varios años, Carvajal estuvo internado desde el 3 de octubre en el Hospital Jackson Memorial de Miami, donde finalmente falleció.

Al recibir un alerta la semana pasada, las autoridades de esa ciudad estadounidense hallaron al músico inconsciente al interior de un automóvil y lo trasladaron a cuidados intensivos de ese centro de salud. La policía de Miami investiga los hechos.

Jorge Hernández Carvajal, primo del reguetonero y líder del grupo Los Cuatro, con el que El Taiger empezó su carrera, envió un mensaje por redes sociales para anunciar su muerte. "Espero que lo recordemos como era", pidió.

En un comunicado difundido en redes sociales, su familia agradeció al equipo médico que lo atendió y a los "que ofrecieron oraciones y homenajes durante su hospitalización" en Miami y en Cuba.
"Suban el volumen de su música bailen y celebren su vida", añadió la familia en el comunicado.

Artistas cubanos dentro y fuera de la isla lamentaron su muerte."Descansa en paz guerrero incansable", dijo en Instagram la legendaria orquesta cubana Los Van Van.

El jueves por la noche un centenar de personas realizaron una inusual concentración en un parque del barrio de Guanabacoa, en el este de La Habana, para despedirlo.

Ante una antigua iglesia colocaron fotos del artista y prendieron velas mientras cantaban sus canciones y encendían las luces de sus celulares para homenajearlo. "¡Luz para el Taiger!", gritaban bailando frente al improvisado altar.

"Estamos tristes, muy tristes, pero estamos celebrando como él quería, él dijo que quería fiesta, alegría. Ya le prendimos su vela para que llegue al cielo con luz", dijo a la AFP Yuli Mauro, una trabajadora independiente de 30 años, que acudió con su hijo a la espontanea despedida y que bailaba con emoción.

"Es muy doloroso que él partiera de esta manera", consideró de su lado Osmany Bell, un comerciante de 30 años. Él es un ídolo en Cuba, puso moda, la juventud se vestía como él se peinaba como él".

Conocido por temas musicales como "El papelito", "Eso es bola", "Hilito rojo" y "La historia", entre otros, El Taiger mezclaba el reguetón con otros géneros cubanos como la timba.

Su canción "Marca Mandarina", es ampliamente escuchada en Cuba y en Estados Unidos, con más de 26 millones de visualizaciones en YouTube.

Con miles de seguidores tanto en Cuba como en la comunidad hispana del sur de Florida, Carvajal viajaba con frecuencia a isla para visitar a su abuela, a sus dos pequeñas hijas y para dar conciertos, lo que le valió críticas entre algunos sectores de la diáspora cubana.

No obstante fue uno de los músicos cubanos que fustigó al gobierno por la represión desatada durante y después de las históricas protestas del 11 de julio de 2021.